piper alpha 阿尔法钻井平台大爆炸

2020-03-04 01:11:26 来源：范文大全收藏下载本文

【简介】1988年7月6 日格林威治时间21点30分,位于北海英国海域中部,奥克尼岛以东135英里,属于喀里多尼亚(Caledonia)西方石油有限公司的派珀。阿尔法(Piper Alpha)钻采平台(该处水深472 英尺),因天然气爆炸形成火灾而摧毁,伤亡惨重。根据统计,有166人丧生其中包括三名企图营救的人员。有报告表明,事故时平台共有232人,包括30名正在为奥克斯(Oxy)公司的灿特(Chanter)水下新油田安装立管的工人。该平台是一座500英尺长,8根腿柱的导管架,支撑着井口、分离、气体压缩和发电等模块,加上原用两台钻机,钻36口开发井的钻井模块。在已钻的36口井中,25口生产井,2口停产井和8口注水井,1口停注井。【正文】

一般来说，飞往苏格兰阿伯丁的直升机运送的都是从北海归来的石油工人。但这次飞行却不同寻常。机上的乘客是阿尔法平台事故的首批幸存者。这次灾难，可以说是迄今为止最严重的一起钻井平台事故。

阿尔法平台大爆炸

阿尔法钻井平台距离苏格兰海岸120英里。出人意料的恶性爆炸导致它陷入一片火海。

钻井平台是用于分离石油和天然气的。石油、天然气和海水组成的混合物从海底抽上来之后，首先要分离出燃料。阿尔法平台对天然气施加高压，把其中较重的浓缩物分离出来，并将其压入石油。然后，再把石油和天然气分别用管道送上岸。石油工人的生活区就在这些危险的燃料管道和设备的上面。

1976年，当西方石油公司开始经营阿尔法平台时，它出产的石油占了所有北海石油产量的1/10。阿尔法平台不仅自己出产石油，而且还集中了北海油区另外3个平台出产的石油和天然气。就这样，大量高压燃料一天24小时不间断地通过管道被输送到阿尔法平台。1988年7月6日晚上10点多钟，阿尔法平台突然爆炸起火，平台上的226位工人生命危在旦夕。人们随即发出了求救信号。附近的“达拉斯”号供应船马上赶到现场，打开水龙开始救火。

赶来救援的直升机和船只发现，它们根本无法靠近这片熊熊大火。生死关头，有人从大火中纵身跳入茫茫大海。救生艇一个一个地寻找他们。破晓时分，一批批幸存者被救了起来，送往阿伯丁医院。

火灾发生时，在阿尔法平台上共有226人，其中61人活了下来，其余165人都在这次事故中丧生了。直到火灾的第二天，平台的废墟仍冒着滚滚浓烟。平台连同工人们居住的营地大部分都已落入了大海。残留下来的仅是一小部分烧得变了形的钢材。当务之急是尽快查出事故原因。如果是平台工作流程的问题，那么北海上的另外数十个平台也会面临同样的威胁。调查小组长达500多页的事故调查报告，详细记述了事故发生的起因。而幸存者梦魇般的经历也为事故调查提供了最直接的证据。

操作员的日记

杰福理·博兰兹，一位控制室操作员在回忆当时场景时说：“爆炸发生在我的右边，气浪把我推出有10到15英尺远，还好我落在了空地上……，我的一个工友，就被抛在墙壁上，当场就受伤了。当时所有的灯都灭了，到处都是烟，各种主要开关也都关上了。”

博兰兹是在大约6点钟来换班的。那个时间通常是换班的时间。也就是说，直到晚上6点钟还一切正常。故障发生在晚上6点到9点半或9点45分之间。因为到9点45分的时候，B压缩泵已经停止工作了。

B压缩泵主要负责把液化气抽到管内，运上岸去。这样的压缩泵共有两个。如果一个坏了，还有另外一个可以继续工作。但出事的那天晚上，另一个压缩泵，即A泵，被拿去做日常维护了。当B压缩泵出故障的时候，输送液化气的工作就被迫停止了。不仅液化气无法输送，就连平台上的燃料供给也停止了。这样一来，沿线所有机器都被迫停了下来。这种情况哪怕持续半个小时，其后果都将不堪设想。值班人员迅速采取行动，有一组人员回到了控制室，他们先是试图启动B泵，失败后，他们又去试着启动A泵。时间在一分一秒地过去，值夜班的工人仍在尽力让A泵运转起来。一名电工被叫来启动A泵。他爬到68英尺高处，调试阀门以使A泵能够重新启动起来。

突然，控制室内的警报响了。紧接着，第二次，第三次……它预示着更严重的问题即将出现。距离压缩泵仅50英尺远的地方，易燃气体发生了泄漏。随着最后一声尖锐的警报声，爆炸发生了。

第一次爆炸

难道是工人修泵导致了天然气泄漏？有证据显示，早些时候，有两个外边的承包商来检查过油、气管道的施压阀。1988年7月6日，人们找到了504号阀门，这个施压阀正是A泵上的阀门。调查小组获得的证据显示，是那两个承包商用一块白铁皮代替了A泵上原来阀门的位置。如此一来，当值班人员启动A泵时，气体就涌向了施压阀的位置。而那铁皮上的螺丝是工人用手拧紧的。几毫米的空隙足以让液化气泄漏出来。但为什么明知很危险，值班人员还要启动A泵呢？事实表明，值班人员根本就不知道阀门已不在那里。跟所有危险的化工厂一样，阿尔法钻井平台上的保养工作也都是经过特别批准的。这些文件会在同事之间传阅，所以设备状态应该是众所周知的。但据幸存者声称，在出事那晚，工作人员在启动A泵前，得到了上级同意。情况是否属实呢？

泰伏·伯威尔，一位负责健康与安全方面的主管介绍说：在批准使用备用泵的许可证上说，有必要对其进行检修。但上面根本就没有详细指明需要检修的位置。因此光读许可证你是无法知道哪里有危险的。调查小组了解到的情况也证实了这一点：在阿尔法平台上，许可证认证系统并没有得到很好地贯彻实施。

卡伦法官说，西方石油公司对平台上那些工作的危险程度始终认识不够。他们已经为此付出了惨重代价。以前，在其它平台上也发生过类似的爆炸，工作人员都能设法将大火控制住。但这次在阿尔法平台上，人们没能控制住第一次的小规模爆炸，从而最终引发了第二次毁灭性的大爆炸。第二次大爆炸比20分钟前的第一次爆炸强出好几倍，是它彻底摧毁了阿尔法平台。扑救人员连续同海浪、狂风博斗了7天，才最终把大火扑灭。随后，小组成员用水泥把油井口堵住，以防大火死灰复燃。这样，调查工作才得以顺利进行。在平台上，分有 “模块B区”、“模块C区”，即分离石油和天然气的区域。在B区和C区之间有一道防火墙。为的是当一个模块区着火时，在大火蔓延到另一模块区之前，让人有足够的时间作出反应。但这次爆炸把火墙炸开了，火墙碎片连带着火焰，就像一枚枚导弹一样，摧毁了邻近模块区内的管道，让这些管道也燃烧起来。爆炸摧毁了控制系统以及重要的信息搜集系统。就这样，通讯中断了，灭火行动被迫中止，管道和阀门的控制开关也全都失灵了……后来，甚至阿尔法平台上的“安全水系统”也遭到了破坏，这一系统本来是可以用来灭火的。不过卡伦法官发现，即使控制系统没有瘫痪，管道内也因为水垢太多而出现了多处阻塞，已无法正常工作。由于爆炸是在夜晚发生的，这时大部分工人都在居住区，他们正好位于易燃气体处理车间的上方。而且那天特别不凑巧，海风把浓烟吹向了工人们的生活区。

当时，生活区的人都打开窗户和门，想看看究竟发生了什么。他们看到的只有满天的滚滚浓烟。这时，生活区的情况变得很糟糕了。人们不约而同地向停机坪奔去，他们相信会有直升机来救他们。但很可惜，烟太黑太浓了。海风一吹，整个停机坪都弥漫在一片烟雾当中，直升机根本就无法降落。

更为严重的是，大火着起来的时候，石油还在不断地从其它平台输送到阿尔法平台上来。大火的温度高达700摄氏度，它只用了20分钟就把从塔肯平台引过来的燃气管道烧出了个大洞。而这才是导致第二次大爆炸的直接原因。

第二次爆炸

来自伦敦皇家大学的史帝芬·理查德什教授这样描述当时的危险：天然气开始是以每秒3吨左右的速度从管道流出来的。这个数字对一般人来说，可能算不得什么大数字。但你要知道，整个英国每秒钟的用油量也只有2吨。也就是说，在这里流出来的石油，是整个英国石油消耗速度的1.5倍。而且它不仅是流出来的，它还着了火，火舌四射……大火以极高的速度喷射出来，吞噬着建筑物、天然气管道以及所有处在那一层的东西。紧接着，就发生了晚上10点钟左右的大爆炸。大火绵延不断地在68英尺高的地方奔涌着。另有两处天然气管道和一处石油管道也相继发生了爆炸。这时，无论你再做什么，一切都已经太晚了。

在接下来的一个小时里，另一条巨大的天然气管道也爆炸了。大约11点钟，居住区那巨大的钢制横梁从平台上脱落下来，里面的人也跟着掉了下来。

由于其它平台一直在源源不断地向出事地点输送产生着更多烟雾和火焰的石油，所以救援工作受到了极大干扰。第一次爆炸发生不久，其他平台的领导人就在讨论如何采取对策。但等到他们终止石油输送的时候，一切都已经太晚了。调查人员认为，如果他们能再早一点切断石油输出，那么第二次大爆炸就肯定会推迟。不过，对死难者的亲属而言，如今他们最关心的还是希望尽快找到亲人的尸体，好让他们能魂归故里。

事故原因

灾难发生后的第101天，打捞队开始打捞埋在泥浆里的生活区。它被埋在海底大约500英尺深的地方。潜水员用水下摄像机给起重机的机械手指引方向，一点点把这个4层高的建筑吊出水面。300人看着这坟墓一般的东西浮出水面。里面的80具尸体被发现，他们大多是困在建筑物中被烟呛死的。废墟里发现的文件中，有一张许可证的复印件。上面要求移走A泵上的一阀门。调查小组认为，可能值夜班的人员根本就没有看到这张许可证。

卡伦法官在事故报告中写到，西方石油公司的安全管理不善与这次事故有着密切的关系。当这种混乱的管理发展到不可收拾的地步时，阿尔法平台事件也就在所难免了。

调查显示，在北海，没有几家钻井平台符合安全标准。在随后的两年里，相关的石油公司在本地区投入了60亿美元以改变这种状况。希望通过完善安全设施让北海的钻井平台能抵抗一些小规模的爆炸。居住区和控制室也和危险的处理车间分开了。石油和天然气管道也用防火装置保护了起来。灾难发生后的第三年，在原阿尔法平台的附近，又建起了一座新的钻井平台——布拉弗平台，它是北海最先进的钻井平台之一。它将继续开采阿尔法平台曾经开采过的石油。新的平台比以往任何时候都显得更安全。

石油公司的管理者们设计了新的方案，建立了一套完备的系统，更有一套严密的许可证程序，并培训了工人，希望悲剧不再发生。但阿尔法事件时刻提醒着我们，灾难有可能再发生。这是用165条人命换来的教训，代价确实太昂贵了。

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